Sva žestoka pića prolaze kroz najmanje dva postupka - fermentaciju i destilaciju. Fermentacija je mjesto gdje se stvara sav alkohol, destilacija je mjesto gdje se alkohol odvaja i uklanja. Da bi došlo do fermentacije potrebne su dvije stvari: sirovina u tekućem obliku koja sadrži šećer, nakon čega slijedi dodatak kvasca. Kvasac je živi organizam koji se hrani šećerom; nusproizvod ove konzumacije su alkohol i ugljični dioksid (CO2).
Jednostavna formula za fermentaciju je:
KVASAC + ŠEĆER=ALKOHOL + C02
Destilacija je u suštini proces u kojem se tečnost napravljena od dva ili više delova razdvaja na manje delove željene čistoće dodavanjem i oduzimanjem toplote iz smeše. Destilirane pare/tečnosti će odvojiti ostale sastojke koji imaju niže tačke ključanja. Destilirana žestoka pića se proizvode od poljoprivrednih sirovina kao što su grožđe, drugo voće, šećerna trska, melasa, krompir, žitarice itd.
